Définition

Le RTC (Réseau Téléphonique Commuté), aussi appelé réseau téléphonique traditionnel ou PSTN (Public Switched Telephone Network), est le réseau historique de la téléphonie fixe. Il repose sur la commutation de circuits, c’est-à-dire qu’une connexion physique dédiée est établie entre deux correspondants pour la durée totale de l’appel

Fonctionnement

• Le RTC utilise une paire de fils en cuivre pour relier les téléphones fixes au réseau via une prise en forme de T.
• Lorsqu’un appel est passé, un circuit dédié est créé par des commutateurs téléphoniques qui assurent la liaison entre l’appelant et l’appelé.
• La voix est convertie en un signal électrique analogique transmis sur cette ligne.
• Le circuit reste ouvert et réservé exclusivement à l’appel en cours, garantissant une qualité constante.
• La sonnerie est activée par un signal sinusoïdal (environ 50 Hz, 50-80 V) envoyé par le central RTC jusqu’au décrochement du correspondant

Historique

• Né à la fin du XIXe siècle, le RTC a longtemps constitué la base des communications téléphoniques.
• Initialement, les appels étaient connectés manuellement par des opérateurs, remplacés ensuite par des commutateurs automatiques électromagnétiques puis électroniques.
• Les indicatifs régionaux (ex. 01, 02, 03 en France) sont issus de cette infrastructure.
• Le réseau RTC a été largement déployé sur tout le territoire grâce au cuivre, mais il est aujourd’hui en déclin face aux technologies numériques.

Limites et fin programmée

• Le RTC est un système analogique avec une capacité gaspillée lorsque la ligne est inactive.
• Il ne supporte pas nativement les services modernes (données, vidéo, messagerie unifiée).
• Depuis 2018, la commercialisation des lignes RTC est arrêtée, et le basculement vers la téléphonie IP (VoIP/ToIP) est en cours, avec une fin progressive du RTC prévue autour de 2023-2025
• La détérioration des infrastructures cuivre rend le maintien du RTC difficile.

Avantages

• Qualité de service stable grâce à la commutation de circuits.
• Simplicité et compatibilité avec tous les téléphones fixes classiques.
• Fiabilité historique et indépendance vis-à-vis d’Internet.

Inconvénients

• Coût élevé et inefficace en ressources (ligne réservée même sans communication).
• Manque de flexibilité et d’évolutivité.

• Obsolescence face aux besoins numériques actuels.